Fallece el descubridor de Copito de Nieve

RTVE.es/AGENCIAS 06.08.2009 - 13:35h

El etólogo catalán Jordi Sabater Pi, uno de los científicos más reconocidos internacionalmente y descubridor del gorila Copito de Nieve, ha fallecido este miércoles en Barcelona a los 87 años, según ha informado la Universitat de Barcelona (UB), donde era catedrático emérito.

Sabater Pi inició su carrera en la etología y antropología por la vía autodidacta en su estancia enGuinea Ecuatorial entre los años 1940 y 1969, donde comenzó sus investigaciones de campo, que le llevaron a ser considerado una de las primeras autoridades mundiales en el estudio de primates en estado natural.

Su viaje a ese país fue crucial para el desarrollo de su trayectoria profesional, ya que le permitió estudiar el comportamiento y costumbres de los indígenas y las características de diversas especies de animales autóctonos, descubriendo la rana gigante en las cascadas del río Mbia y la captura de un pájaro raro indicador de la miel. Especialista en el comportamiento de los chimpacés

A nivel popular, Sabater Pi era conocido por haber descubierto al gorila blanco Copito de Nieve, que se convirtió en un símbolo emblemático del Zoo de Barcelona hasta su muerte en noviembre de 2003. En 1966, un grupo de indígenas llevó al Centro de Ikunde a un pequeño gorila blanco, que fue trasladado al Zoo.

Para el científico, que siempre consideró este descubrimiento "una anécdota" dentro de su labor de investigación, su aportación más destacada fue el descubrimiento de las áreas culturales de los chimpancés, fruto del descubrimiento de unos bastones de unos 40 centímetros, algunos con escombrillas en las puntas, que mereció un artículo en la revista 'Nature'.

En 1958 fue contratado por el Zoo de Barcelona como conservador del Centro de Adaptación e Investigación de Ikunde, en Bata, que le permitió dedicarse en exclusiva a la labor de investigación. En 1969, coincidiendo con la independencia de Guinea Ecuatorial, salió del país y se instaló en Barcelona. Trayectoria profesional

Tres años después recibió una beca de 'National Geographic' para continuar sus estudios sobre primates en Ruanda, donde estudió los gorilas de montaña junto a la zoóloga Dian Fossey. En 1976, se incorporó como profesor del Departamento de Psicología de la UB, donde introdujo por primera vez la etología.

Sabater Pi ha recibido durante su trayectoria galardones y ha sido nombrado doctor honoris causa en varias ocasiones como la Medalla de Oro al Mérito Científico del Ayuntamiento de Barcelona y la Narcís Monturiol y reconocido por la Universitat Autnoma de Barcelona y la Autónoma de Madrid.

Durante su trayectoria, utilizó el dibujo como herramienta indispensable, y en 2000 donó a la UB su archivo personal, que se ha integrado al fondo bibliográfico de este centro como 'Colección Sabater Pi'. Contiene dibujos, acuarelas y apuntes al natural, así como documentos manuscritos, fotografías, libros, revistas, epistolario profesional y objetos etnológicos.

Copito de nieve

Cuando viaje a España, tenia la esperanza de conocerlo, me parecia un raro exponente de su especie, no es comun ver un gorila albino, tanto que hasta donde se no se ha visto otro, pero el tiempo paso y nunca viaje a Barcelona, aunque como decia el protagonista de la pelicula Instinto que los gorilas encerrados son sombras de gorilas, Copito fue especial, porque cuanta gente habra conocido que es un gorila al conocer a tan especial personaje,


Así era Copito de Nieve, esta es su historia
http://cultura.terra.es/cac/articulo/html/cac2299.htm




Copito de Nieve, un primate de la familia de los Pongidae, fue capturado accidentalmente por el Doctor Jordi Sabater i Pí en el año 1966 en la Selva de Nko, provincia de Rio Muni, antigua Guinea española, actualmente Guinea Ecuatorial. El gorila albino fue recogido después de que un campesino de la etnia fang matara a su madre, a la que culpaba de dañar sus cultivos. El primer nombre que tuvo fue Nfumu-Ngui, que significa “gorila blanco” en la lengua de la etnia fang.


Copito de Nieve
Aunque el albinismo ya había sido observado en muchas especies, el descubrimiento de un gorila albino supuso un verdadero revuelo, dado que hasta la fecha no se ha podido encontrar ningún otro.
A su llegada a Barcelona en 1966, Copito residió durante un año en la casa del veterinario del Zoo, Ramon Luera, para facilitarle la adaptación al nuevo entorno. Cuando se trasladó a su nueva casa en el Zoo de Barcelona, causó sensación, e incluso Salvador Dalí le hizo dos regalos: un enorme pastel y un maniquí como novia.

En el Zoo ha tenido una vida muy tranquila, y varias compañeras con las que ha tenido hasta 21 hijos e hijas, de los cuales han sobrevivido 6: Urko, Machinda, Ntao, Kena, Bindung y Virunga.

Dado que su albinismo era de carácter hereditario recesivo y que las hembras con las que se apareó no tienen el gen del albinismo, no hay posibilidades de que sus descendientes sean albinos hasta por lo menos la segunda generación. Por el momento, ninguno de sus nietos lo son.

Se alimentaba de leche desnatada, verduras, yogur y fruta, lo cual le permitió llegar a la nada despreciable edad de 40 años, que equivalen a 100 años humanos, en una condición física que se ha visto perjudicada por la enfermedad que está profundamente ligada con la característica física que lo hacía único.

Nombre: Copito de Nieve.
Especie: Gorila de llanura occidental (Gorilla gorilla gorilla).
peso: 140 - 275 kg
longitud: 140 - 185 cm
peso al nacer: 2 kg
gestación: 250 - 295 días
número de crias: 1
Particularidad: Albinismo.

Edad: unos 40 años (se desconoce la edad exacta). Equivale a unos 100 años humanos.

Habitos alimenticios y de vida:
Hábitat: Selva.
Reproducción: Vivípara.
Alimentación: Herbívora.
Vida social: gregaria.
Lugar de nacimiento y de residencia: Se estima que Copito de Nieve nació en 1964. Llegó a Barcelona en 1966 después de que fuese capturado de manera fortuita en los bosques del Rio Muni, en la actual Guinea Ecuatorial. Medía 54 centímetros y pesaba menos de 9 kilos.

Familia: El gorila ha tenido tres compañeras y 21 hijos, de los cuales seis permanecen vivos, aunque ninguno ha heredado su característico color blanco.